A Pentagon légi drónhordozót akar

A 2012-es Bosszúállókban volt látható az az anyahajó, amely repülni tud, bázist kínálva a repülők számára. A Pentagon nem innen vette az ötletet, de egészen reálisnak tűnhet egy olyan nagyobb repülő, amely harcoló minidrónokat szállít, és esetleg vezérel. A robotjairól híres DARPA fejlesztené ezt a repülőt, amellyel a drónok hatótávolsága a jelenleginél nagyobb lenne, így olcsóbban lehetne őket üzemeltetni, felhasználásukra is több lehetőség kínálkozna.

A tervek szerint egy nagyobb repülő egyszerű módosításával, a jelenleginél kisebb drónok használatával elkészíthető lenne az „égi anyahajó”. Hordozóként a B-52 Stratofortress, a B-1B Lancer bombázók, illetve a C-130 Hercules jött szóba. A legnagyobb kihívást a kilövés utáni dokkolás jelenti, amelynek lehetséges módját az USA haditengerészete tanulmányozta már korábban, akkor még Sparrowhawk kétfedeles repülő és Goodyear-Zeppelin léghajók segítségével.

A légi repülőhordozó USS Akron 1933-ban New Jersey partjainál lezuhant, a 76 fős legénységéből csak hárman élték túl a balesetet. Két évvel később az USS Macon Kalifornia partvidékén járt szerencsétlenül, kevesebb áldozattal. A katasztrófák után nem is nagyon volt napirenden hasonló hordozó készítése, de a DARPA november 26-i leadási határidőig várja cégek, egyetemek és más szervezetek rendszerszintű koncepció tervét.