A NASA által is támogatott nyomtató már működik, az alapvető kalibrációs elemet már sikerrel ki is nyomtatta. Az első tesztet november 17-én végezték el, a földi mérnökök a kapott mintadarab méretei alapján pedig már el is végezték az első korrekciót, amelyet feltöltöttek a nyomtatóra. A második mintadarabot kedden készítették el, amelyet az alapról a szokásosnál nehezebb volt eltávolítani az alapról. Ez arra utalhat, hogy a mikrogravitációs környezetben a különféle rétegek között erősebb lehet a kötés, de a biztonság kedvéért kicserélték a fűtött tálcát, a földi csapat pedig egy újabb korrekciót eszközölt. Ezekkel a lépésekkel a kutatók jobban megérthetik, mi a különbség a földön és az űrben nyomtatott tárgyak között.
Amint az a videón is látszik, a harmadik teszthez egy hosszúkás és a lyukakkal teli elemet nyomtatnak majd ki. Az előzővel földi körülmények között elvégzik a kinyomtatott anyag szakítószilárdságát vizsgáló tesztet, az utóbbit precíz műszerekkel lemérve pedig tovább finomíthatják a gyártás pontosságát.
És, hogy mi a projekt lényege? Természetesen a cél az, hogy a későbbiekben az űrállomás működéséhez szükséges alkatrészeket, vagy akár szerszámokat fent lehessen elkészíteni, lényegesen gyorsabban, mint amire a földi gyártás és a rakétákkal való szállítás képes.
