580 milliárdból épült a Panasonic LCD-gyára
A Panasonic az IPS Alpha (IPS α) paneleket készíti ezentúl saját üzemében. A 8,5. generációs panelekből az üzem beindítása után 405 ezer 32 colos panel előállítására elegendő mennyiség készül, de jövő év februárjában már a teljes gyártókapacitás rendelkezésre áll majd, ami 810 ezer 32 colos panelnek megfelelő kapacitást jelent majd. Bár a Panasonic továbbra is a plazma technológiát részesíti előnyben, az LCD-k is egyre nagyobb szerepet kapnak a termékpalettán – elsősorban azért, hogy a márkát kedvelő, de a plazmákat elutasító vásárolók is találjanak kedvükre valót. Két éve egyébként még annyira szegmentálta a Panasonic a plazmákat és az LCD-ket, hogy az LCD-k esetén 37 col volt a legnagyobb elérhető képátló. Azóta ez a dolog annyiban megváltozott, hogy most már 42 colos LCD-k is vannak a kínálatban. A Panasonic a Himeji mellett lévő üzemben 19, 26, 32, 37 és 42 colos paneleket gyárt majd, és valószínűleg nemcsak saját igényekre, hanem OEM-partnerként is.
A gyár építése 2008-ban kezdődött, és 235 millió jenbe, azaz kb. 580 milliárd forintba került. Az épíkezés és a gyártási folyamat kialakítása során a Panasonic mindent megtett annak érdekében, hogy a gyár környezetre gyakorolt hatása minimális legyen; a 32 colos panelek gyártása például sokkal gyorsabb (mint a Panasonic Mobara üzemében), ezáltal pedig 20%-kal kevesebb energiát is igénylő folyamat. További érdekesség, hogy a gyártó a hűtéshez használt vizet teljes egészében újra hasznosítja, ami harmadával csökkenti a gyár „folyadékigényét”. Ugyancsak harmadával csökkent az egy panelre jutó CO2-kibocsátás, amit elsősorban a hőgazdálkodás optimalizálása tett lehetővé.
