Nyomtatható OLED panelek a DuPonttól
Bár minden tekintetben megszorongatná a ma elterjedt paneltechnológiákat, az OLED a magas gyártási költségek miatt még nem versenytársa az LCD-nek és a plazmának. Kis méretben, illetve kis szériában a gyártás megoldott, de a nagy méretű televíziók tömegtermelésére még csak most gyártják az eszközöket. Ezt a még nem is létező területet igyekszik kicsit megkavarni a DuPont, ami a japán Dainippon Screennel karöltve OLED nyomtató technológiát fejlesztett ki.
Az OLED képernyők 12-15 rétegből épülnek fel. Ezen rétegek felvitele ma csak drága, maszkolásos technológiával megoldható. Az egymás mellé helyezett három alapszín pixele alá és fölé elektromosságot vezető, de mégis átlátszó rétegeket kell felhordani. Ezeknél sem a csúszás, sem az összefolyás nem megengedett, ezért a nyomtatás csak speciális anyagok használatával lehetséges. A DuPont a problémát aktív molekulákat tartalmazó tintával oldotta meg. Ezt a tintát nem tintacseppek, hanem folyamatos tintafolyam formájában viszi fel a felületre a Dainippon Screen nyomtatója. A DuPont állítása szerint a cég piros, zöld és kék OLED tintáival nyomtatott képernyői 15 évig képesek megőrizni a színeiket.
A mai gyártástechnológia korlátait jól mutatja, hogy egyedül az LG rendelkezik eladható OLED tévével. A 15"-es televízió mérete és fél millió forintot meghaladó ára azonban komoly gátat szab terjedésének. A DuPont által bemutatott technológia kellően olcsó ahhoz, hogy felvegye a versenyt az LCD panelek gyártási eljárásával. A DuPont technikájával egy 50"-es OLED képernyő 2 perc alatt előállítható. Persze a DuPont, mint vegyipari gyártó nem kíván panelgyártóként megjelenni, inkább a már meglévő gyártóknak licencelnék a technológiát és őket látnák el a szükséges alapanyagokkal.
A DuPont persze nincs egyedül az OLED nyomtatási piacon. Az Egyesült Államokban a Universal Display Corp., Németországban a Merck, Japánban pedig a Sumimoto Chemical dolgozik OLED tinták fejlesztésén, de OLED nyomtatók gyártására is akad más jelentkező. A nyomtatásos eljárás vetélytársa lehet még az OLET, és persze az is kérdéses, hogy már bejáratott technológia gyártási méretének növelésével milyen egyszerűsítéseket sikerül összehoznia az ebben érdekelt gyártóknak.
