Kipróbálható az Office 2013 Preview
Az Office 2013 Preview verzióit bárki kipróbálhatja, a letöltéséhez csupán egy LiveID azonosítóra (és internetkapcsolatra) van szükség.
Az új Office, amely végül – nem túl meglepő módon – az Office 2013 nevet kapta, alapos ráncfelvarráson esett át, kezelőfelületét például részben újrarajzolta a Microsoft, hogy ne csak asztali gépeken, hanem érintőképernyővel szerelt eszközökön is lehessen használni. A tervek szerint az irodai csomag alapértelmezettként rajta lesz az összes olyan táblagépen, amelyre a Windows RT kerül, így a kézzel való irányíthatóság valóban fontos kérdésnek tűnik. Ennek ellenére a Preview változatban a Microsoft csak két alkalmazásban, a OneNote-ban és a Lyncben alkalmazza teljes egészében a Metro típusú felületet, a többi szoftvernél a változások egyelőre kimerülnek abban, hogy a főmenü metrós, és, hogy az ikonok között nagyobb a hely. Mindkét metódus ismerős lehet egyébként: az UI teljes átrajzolása gyakorlatilag olyan, mint a Windows 8 esetében, a Microsoft elsősorban arra figyelt, hogy ujjal az alapvető feladatokat tudjuk elérni. Az ikonok széthúzása ugyanakkor a Windows 7 esetében alkalmazott út, amely azonban nem bizonyult túl sikeresnek, ezért meg lennénk lepve, ha a Microsoft a végleges verzióban sem módosítaná radikálisabban a négy alapprogram kezelőfelületét.
Egy másik, szintén koncepcionális változás, hogy az Office 2013 sokkal jobban támaszkodik a Microsoft saját felhő alapú tárhelyére, már nemcsak az adatok, hanem a személyes beállítások tárolása is a felhőben történik. Ez, hasonlóan a Windows 8-ban alkalmazott módszerhez, lehetővé teszi, hogy pontosan ugyanazokat a beállításokat használjuk minden számítógépen, valamint folyamatossá teszi a munkát is: ha bezárunk egy dokumentumot az otthoni gépen, az irodába érve az Office tudni fogja, hol tartottunk, így megnyitás után egyből az adott pontra ugrik majd. People Card néven a felhőbe költözik egy új névjegyzék is. Hangsúlyos szerepet kap a SkyDrive is; a dokumentumokat alapesetben ide menti el a program. Bár sokaknak ez idegen lehet, a hétköznapi használatot nem befolyásolja (a fájlok a megfelelő kiegészítő alkalmazás telepítése után automatikusan a helyi merevlemezen is elérhetővé tehetők, ráadásul van offline mentési lehetőség is), viszont jelentősen megkönnyítheti a munkafolyamatokat minden olyan esetben, amikor valaki rendszeresen dolgozik több számítógépen – vagy éppen ugyanazokhoz a dokumentumokhoz több felhasználónak is rendszeresen hozzáférést kell biztosítani. A felhő alapú adattárolás megkönnyíti a dokumentumokhoz való hozzáférést mobil eszközökről, akár okostelefonokról is – igaz, a Microsoft az Androidon futó hivatalos alkalmazással egyelőre adós, helyette a Browser for SkyDrive appot lehet használni dokumentumaink eléréséhez.
A Microsoft az Office 2013 árazási rendszerét is gyökeresen megváltoztatja, az irodai programcsomag előfizetéses rendszerben is elérhető lesz. A pontos feltételek egyelőre nem ismertek, de valószínűleg alacsony éves díjért cserébe több gépen és több felhasználó is használhatja majd a programot – a Preview változatot összesen öt gépen használhatjuk. A több felhasználó bevezetésére a SkyDrive integráció miatt mindenképpen szükség lehet, hiszen még családon belül sem jó, ha a fájlokat mindenki mondjuk a családfő fiókjával menti el – ez ugyanakkor kicsit bonyolíthatja majd az Office használatát is, mert szükség lehet arra is, hogy a felhasználók azonosítsák magukat, azaz LiveID azonosítóval lépjenek be az Office-ba. A Microsoft az előfizetési díjért cserébe az otthoni felhasználóknak egyéb extra szolgáltatásokat is nyújt, például 20 Gbájt extra SkyDrive tárhelyet és havi 60 percnyi ingyen beszélgetést a Skype-on. Az előfizetéses konstrukció további előnye, hogy a felhasználók az Office új verzióját is megkapják majd. A jelenleg rendelkezésre álló adatok alapján a hagyományos licencelési változat sem szűnik meg – de ez a megjelenésig még természetesen változhat.
Az Office 2013 csak Windows 7 és Windows 8 operációs rendszer alatt fut majd, ugyanakkor az előfizetésben gondolkodók számra valószínűleg webes kezelőfelületen keresztül elérhetők lesznek az új funkciók 2014 január 1-jéig. A programverziók, az előfizetési csomagok pontos tartalma és az árazás azonban egyelőre ismeretlen, ezért biztos információval nem szolgálhatunk; egyedül annyi támpont van, hogy Ballmer háromféle előfizetési konstrukciót már bejelentett ezek az Office 365 Home Premium, az Office 365 Small Business Premium és az Office 365 ProPlus – és az Office 2013 letölthető próbaverziói is ehhez igazodnak.
