Elkészült a Windows 8.1
A redmondi vállalat a Windows Blogon jelentette be, hogy a Windows 8.1 elérte az RTM (Release-to-Manufacturing, azaz gyártásra megjelölt) státuszt. Az operációs rendszer piaci megjelenésére viszont még majdnem két hónapot kell várni: a Microsoft korábban ugyanis már azt is közölte, hogy a Windows 8.1 október 18-án kerül piacra. Az RTM státusz elérése fontos mérföldkő minden Windows életében, amit jól jelez, hogy a Windows aktuális verzióját ezután a nagyvállalati ügyfelek, a Technet és az MSDN előfizetők már használatba is vehették. Jóllehet, ezzel a gyakorlattal a Microsoft most szakít, a következő hónapokban ugyanis a vállalat arra szeretne koncentrálni, hogy a hardvergyártókat segítse a piacon versenyképes mobil eszközök kifejlesztésében, ezért a Windows 8.1-et minden felhasználó és minden partner egyszerre fogja megkapni.
A Windows 8.1-re nem kis feladat hárul: az OS-nek vissza kell szereznie a felhasználók bizalmát (amely részben a Windows 8 miatt veszett el), „meg kell térítenie” a még mindig Windows XP-t futtató felhasználókat (és partnereket) valamint, és talán ez a legfontosabb, egy olyan alternatívát kell mutatnia a mobil operációs rendszerek piacán, amely az iOS és az Android uralta világban életképes lehet. A Windows 8.1 nyilvánvalóan nem az utolsó esélye a redmondi vállalatnak, ugyanakkor az teljesen biztos, hogy a kudarc esetén sokkal nehezebb lesz a jövő.
Azt egyelőre nem lehet megmondani, hogy a Windows 8.1 mitől lenne sokkal sikeresebb elődjénél, főleg mobil platformon – fundamentális változások ugyanis nincsenek az operációs rendszerben. A Microsoft például továbbra is erőlteti a csempéket, a Start menüt pedig az eredeti formájában nem hozta vissza. Egy korábbi cikkben kifejtettük, hogy ez nem feltétlenül probléma, a Windows 8.1 azonban bizonyos szempontból meghátrálás, így a „fejlesztések” egy része nehezen indokolható.
A Windows 8.1 helyzetét súlyosbítja Ballmer lemondása is. Azt valószínűleg nem nagy merészség kijelenteni, hogy a vezető 13 éves „uralkodása” alatt nem teljesített igazán jól. Ballmer 2000-ben vett át a stafétabotot a termékfejlesztési kérdésekben (is). Ebből adódik, hogy nevéhez fűződik a Windows Vista, amely a vállalat talán legnagyobb bukása, és a Windows Mobile is (ami szintén megbukott), de persze a sikert sikerre halmozó Windows 7 is. Az operációs rendszerek piacán a Windows 7-et követően azonban csak kudarcok követték egymást, a Microsoft láthatóan nem tudott a változó piaci igényekhez eléggé és elég gyorsan alkalmazkodni. Sem a Windows Phone 7, sem a Windows Phone 8, a Windows RT vagy a Windows 8 nem hozta (hozza) az eredményeket, a nagy „eszközök közötti szinergia” ötletét pedig egyelőre nem sikerült a gyakorlatban is megvalósítani. Ballmer lemondását többen már régóta követelték; viszont ennek bejelentése talán a legrosszabbkor jött. Egyrészt Ballmer nem sokkal annak a Windows 8.1-nek a megjelenése előtt mondott le, amelytől a Microsoft azt várja, hogy végre befut. Másrészt viszont Ballmer nem azonnal távozik, hanem csak jövőre – azaz még éppen annyi ideig lesz a színen, ami elég lehet ahhoz, hogy a Windows 8.1-et beárnyékolja karaktere. Ha Ballmer nem bízik a Windows 8.1-ben, akkor nem kellene maradnia – sőt, egy éve le kellett volna mondania, ha viszont bízik, akkor nem lenne oka felállni. Persze azt is látni kell, hogy a Windows 8.1 nem az egyetlen oka annak, hogy Ballmer távozik. Az igazán fájó az, hogy kívülről úgy látszik, nincsen vészforgatókönyv arra az esetre, ha a Windows 8.1 sem futna be. Ezt alighanem a legnagyobb befektetők is így látják – leginkább ez vezethetett ahhoz, hogy Ballmer megy. Az asztali operációs rendszereknél még belefér, hogy egy sikeres OS-t egy gyengébben teljesítő követ(ett), mert a Windows a minden – a felhasználók ezt szokták meg, rengeteg szoftver is csak a Windowshoz van, és nincsen igazi versenytárs sem, nem lehet mire váltani. Az eredeti elképzelés szerint a Microsoft erre építkezett volna, ám a mobil piacon a Windows márkanév nem cseng olyan jól. Gyorsan kiderült, hogy az iOS és az Android már letarolták a piacot, a redmondi vállalat versenyhelyzetben pedig úgy már nem tudott helyt állni, hogy közben futnia is kell a pénze után.
