Kisebb lézerrel nagyobbat szól

Az Egyetem (UMD) fizikusai már publikálták is azt az eredményt, amely áttörést hozhat az orvosi és diagnoszikai műszerek miniatürizálásában is. Kísérleteik során egy plazmaállapotú gázt (hidrogén) világítottak meg kis energiájú lézerrel, amely válaszul nagy energiájú, elsősorban röntgen sugárzást bocsájtott ki magából. Csak mellékes, de nagyon is fontos hatás, hogy a gáz ultrarövid fényimpulzusokat is előállít, amelyek olyan rövidek, hogy a hullámhosszuknak csupán a fele. A hatás úgy jön létre, hogy amikor a lézer a plazmára vetül, abban a hidrogén protonjait felgerjeszti, azok gyorsan rezegni kezdenek. Megfelelő fókuszálás mellett a sugár közepén ez a hatás nagyobb, viszont Einstein relativitás-elmélete alapján a gyorsan mozgó anyag tömege megnő, ezért a túlgerjesztett atomok lelassulnak.

A kísérletet vezető végzős Andrew Goers azt is elmondta, hogy ily módon egy önmagát szabályzó állapot jön létre, amelyet sokáig nem is vettek észre. Azért, mert korábban a mind nagyobb teljesítményű lézerekkel kísérleteztek, de mivel ott nem jártak sikerrel, végül inkább csökkentették az energiát. A lézer által ért plazma sűrűsége akár a húszszorosára is nőhet, ehhez pedig olyan kevés energiára van szükség, amelyet egy hagyományos fali konnektorból is kivehetünk.