Aranyból készült nanocsövekkel a rák ellen

Az Advanced Functional Materials folyóiratban megjelent tanulmány szerint, amelynek a jegyzője Dr. Sunije Ye (aki projektvezetőként az eljárás kifejlesztésében vett részt, és egyébként a School of Physics and Astronomy, valamint a Leeds Institute for Biomedical and Clinical Sciences szakokon is tevékenykedik a Leeds-i Egyetemen), az arany nanocsövek a rák gyógyításában is felhasználhatók. A rák műtéti eltávolítása után jellemzően kemoterápiával védekeznek az áttétek keletkezése ellen, ezek a nanocsövek viszont elpusztítják a rákos sejteket.

Megfigyelték ugyanis, hogy a különböző hosszúságú nanocsövek elnyelik az infravörös tartományhoz közeli (NIR) fény energiáját, és természetesen hővé alakítják. Az emberi szövetek ezt a tartományt nagyon jól átengedik. A nanocsövek olyan kicsik, hogy megfelelő hordozóanyagokkal összekötve őket a vérbe fecskendezve megkeresik a rákos sejteket, ezután pedig, impulzusszerű fénnyel megvilágítva a területet, térhatású kép készíthető. Az új eljárást multispektrális optoakusztikus tomográfiának (MSOT) nevezték el, hiszen a különféle hosszúságú nanocsövek más-más hullámhosszokra reagálnak. A „fényképezést” alacsony intenzitású fénnyel végzik, de az energiát megnövelve a nanocsövekkel a sejtek el is pusztíthatók. Ráadásul a kezelés után az arany, mivel kémiailag semleges, mellékhatások nélkül ürül ki a szervezetből. A módszerrel elméletben a legtöbb rákbetegség kezelhető lehet.