Mobillal a HIV és a szifilisz ellen

A Kolumbiai Egyetem Mérnöki és Alkalmazott Tudományok iskolája egy olyan készüléket fejlesztett ki, ami egy csepp, az ujjból vett vérből alig negyed óra alatt megmondja, ha az alany a HIV vírussal vagy a szifiliszt kiváltó Treponema pallidum baktériummal fertőzött. Ehhez optikai és elektromos szenzorokat alkalmaz, mérési pontossága pedig a laborok költséges műszereihez mérhető. A méréshez egy önálló energiát nem igénylő, enzimmel kapcsolt immunoszorbens próbát használ, amely a vizsgált összetevők jelenlétekor elváltozik.

A kutatókat vezető Samuel K. Sia készüléke valamivel bonyolultabb, mint a vércukorszintet mérő készülékek, hiszen a tesztanyagot tartalmazó próbákat a vérrel át kell itatni. A profi, 18 450 dolláros laborokban erre külön szivattyú áll rendelkezésre. Ebben a készülékben viszont egy külső, a felhasználó által mozgatott mechanika állítja elő a negatív nyomást. A másik ötletes megoldás az energiaellátást oldja meg: ehhez a fejhallgató jackdugójáról levett áramot használják. Mivel a csatlakozás minden mobiltelefonon megtalálható, a modul iPhone és Android telefonokkal is használható. A ruandai teszteken a készülék használatát fél óra alatt meg tudták tanítani bárkinek, a páciensek 97 százaléka pedig elismerőleg nyilatkozott a módszerről. A 34 dollárba kerülő készülék nagyon sokat tehet a járványok visszaszorítása érdekében.